SUVとは？近年人気を集めているSUV | 特殊車両ならトノックス

近年人気を集めているSUV。以前からアクティブな層に手堅い人気を博していましたが、アウトドアブームでよりいっそう人気を集めるようになりました。

SUVの特徴や他の車との違い、人気の秘密、優れた性能などについてご紹介いたします。

1.SUVとはアウトドア向けの車種

SUVとは、スポーツ・ユーティリティ・ビークル（英：Sport Utility Vehicle）の略で、日本語では、「スポーツ用多目的車」と訳されます。アウトドアやオフロードに適した車種とされていますが、買い物や送り迎えなどの日常生活使いから旅行などまで幅広い用途に活躍しています。

一口にSUVと言っても、サイズからスタイルまでさまざまなモデルがありますが、SUVには明確な定義が存在しません。一般的には、最低地上高が比較的高め、オフロードの走行性能に優れている、比較的荷室が広い、などの特徴があります。

2.SUV（スポーツ用多目的車）の特徴

SUVの3つの特徴、最低地上高が比較的高め、オフロードの走行性能に優れている、比較的荷室が広い、という特徴をもう少し具体的にご説明しましょう。

まずひとつめは、タイヤが大きくボディーの最低地上高が比較的高いという点です。最低地上高とは、水平な地面から車両の最も低い箇所までの垂直距離のことで、最低地上高が高いと、道の上に大きな障害物があっても車体を傷つけることがありません。また、SUVには比較的4WD性能に優れた車重があるモデルも多く、雪道などすべりやすい道や未舗装の道路を走るのに向いています。

比較的荷室は広く、アウトドア用品や日用品まで、多くの荷物を積み込めるというのも大きな利点のひとつです。このように走行面や積載量、見た目の面でも、実用性と安全性を兼ね備えているのがSUVといえるでしょう。

SUVというカテゴリを一般に身近なものにした初代ジープ・XJチェロキー（Wikipediaより）

3.SUV（スポーツ用多目的車）が人気な理由

SUVが人気なおもな理由は、悪路での優れた走破性や荷室の広さ、デザイン性の高さなどが挙げられますが、性能を重視したい人からもデザイン性を求める人からも、要望に適っているというのが大きな魅力のようです。

タイヤが大きく、トルク（力矩、ねじりモーメント）も太く、4WD搭載車が多いことで、力強い加速性能を発揮します。雪道や未舗装の道路でも安定して走行が可能で、運転席の位置が高いモデルは見晴らしがよく、四角いボディデザインが多いため角の位置の感覚を掴みやすいという運転のしやすさもあります。

さらに、SUVは、スタイリッシュなものからワイルドで無骨なものまでデザインが幅広く、またそのどれもが重厚でかっこいいというところも、人気の理由でしょう。

4.SUVを選ぶメリット・デメリット

SUVはオフロードの走破性に優れており、雪道やでこぼこした悪路でも安定して走行できますので、積雪量の多い地域や山道を利用することが多い人にとっては、大きなメリットです。また、荷室が広く、荷物をたくさん積み込めるモデルも多いため、アウトドアやスポーツが趣味の人には、最適な車でしょう。

また、運転席の位置が高いモデルが多いので、視野が広く快適に走行できるという良さもあります。凸凹の多い道では、車高の高さはボディを障害物の衝突やその傷から守ることができます。SUVは、高いデザイン性や荷室の広さなどはそのままに、コンパクトタイプや本格的なフルサイズタイプまで多種多様なモデルが販売されているため、それぞれのライフスタイルに合わせた車が選べるのもメリットです。

いっぽうで、SUVを選ぶときに注意したい点、デメリットとしては、ボディサイズの大きさがあります。

車高が高いため、コンパクトSUVでも立体駐車場など全高制限がある場所を利用できない可能性を視野に入れる必要があります。また、フルサイズSUVになると、街中の狭い道や住宅街では小回りが利かず、やや運転しづらい場合があるかもしれません。
さらには、重量があるため乗用車と比べると燃費が悪く、タイヤの値段も高くなりがちで、維持費が嵩むなどの懸念があります。

5.まとめ

いかがでしたでしょうか？

SUVの特徴や他の車との違い、人気の秘密、優れた性能などについて紹介いたしました。
SUVの購入を検討している方は、ぜひ参考にしてみてください。